Klimaatverandering heeft steeds meer invloed op Saamaka-gemeenschappen. Overstromingen, droogte en toenemende druk op bossen en natuurlijke hulpbronnen hebben gevolgen voor onder andere voedselzekerheid, levensonderhoud en het welzijn van gemeenschappen. Tegelijkertijd beschikken de gemeenschappen over waardevolle traditionele kennis en praktijken die belangrijk zijn voor het duurzaam beheren van hun leefomgeving.
Tropenbos Suriname is gestart met een nieuw initiatief gericht op het versterken van de rol van Saamaka-jongeren bij het ontwikkelen van klimaatbestendige landschappen en lokaal gedragen klimaatoplossingen in het Boven-Surinamegebied.
Met het project ‘Empowering Saamaka Youth for Climate-Resilient Landscapes and Locally Driven Solutions’ met ondersteuning van Global Affairs Canada (GAC), het Caribbean Biodiversity Fund (CBF) en Green Heritage Fund Suriname (GHFS) investeert Tropenbos Suriname ook in een nieuwe generatie lokale leiders.
Kennis, vaardigheden en leiderschap versterken
Binnen het project wordt gewerkt met een kerngroep van 6 tot 10 Saamaka-jongeren tussen 18 en 37 jaar, waarvan minimaal 50% van de deelnemers vrouwen.
De jongeren versterken hun kennis en vaardigheden op het gebied van:
- klimaatverandering en de lokale gevolgen daarvan;
- klimaatslimme praktijken en duurzaam bosbeheer;
- territoriaal- en bosbeheer;
- technische vaardigheden, waaronder het gebruik van GPS, drones en camera traps;
- leiderschap, faciliteren en spreken in het openbaar;
- de Engelse taal en interculturele communicatie;
- communicatie en belangenbehartiging.
Een belangrijk onderdeel is het verbinden van traditionele Saamaka-kennis met andere wetenschappelijke kennis over klimaatverandering en bosbeheer. Ouderen, traditionele gezagsdragers en andere ervaren leden van de gemeenschap worden betrokken bij kennisuitwisseling en het begeleiden van de jongeren.
Van deelnemer naar lokale leider
De deelnemers krijgen de ruimte om hun nieuwe kennis toe te passen en over te dragen. Zo zullen zij workshops en dialogen voor andere jongeren en gemeenschapsleden helpen ontwikkelen en begeleiden. Ook zullen zij via peer-to-peer learning hun kennis met andere jongeren delen.
Daarnaast krijgen jongeren ondersteuning om hun stem naar buiten te brengen via onder andere radio, korte video’s, sociale media, getuigenissen en beleidsgerichte communicatie. Hiermee kunnen lokale ervaringen en perspectieven vanuit de Saamaka-gemeenschappen een grotere plek krijgen in gesprekken over klimaatverandering en bosbeheer.
Bijzondere aandacht gaat uit naar het versterken van de positie en zichtbaarheid van jonge vrouwen. Door middel van veilige leeromgevingen, mentorschap, flexibele deelname en gerichte ondersteuning voor leiderschapsontwikkeling wordt gewerkt aan het verminderen van bestaande barrières voor hun deelname.
Voortbouwen op bestaande samenwerking
Het project bouwt voort op de relaties, ervaringen en lessen uit het Working Landscapes Programme (2019–2025) van Tropenbos Suriname.
Gemeenschappen worden daarbij niet alleen gezien als begunstigden, maar als actieve partners in de uitvoering, kennisontwikkeling en besluitvorming. Jongeren krijgen de kans om zich verder te ontwikkelen tot lokale leiders, facilitators en pleitbezorgers die ook na afloop van het project een rol kunnen blijven spelen. Door vandaag te investeren in jongeren willen we bijdragen aan een toekomst waarin lokale kennis, sterk leiderschap, inclusiviteit en duurzaam beheer van bossen hand in hand gaan.
Zo versterken we niet alleen jongeren, maar ook de gemeenschappen en landschappen waarvan zij deel uitmaken.
Dit project wordt uitgevoerd als onderdeel van het CORE-project, met ondersteuning van Global Affairs Canada (GAC), het Caribbean Biodiversity Fund (CBF) en Green Heritage Fund Suriname (GHFS). Hun ondersteuning draagt bij aan het versterken van jeugdleiderschap, genderinclusie en lokaal gedragen oplossingen voor klimaatbestendige landschappen in Suriname.